每年農歷十二月初八是中國的傳統節日——臘八節，也是春節前第一個節日，此后過年的氣氛日漸濃郁。就像民謠里唱的：“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年……”臘八一到，新年的序幕就拉開了。家家戶戶都忙乎起來，開始置辦各種年貨，走在大街小巷時而也會傳來幾聲爆竹聲。
臘八節是我孩提時代最向往的一個節日，每到臘八節的先一天晚上，母親都會準備好做“臘八粥”的食材。雖然那時日子清苦，但母親還是花著心思準備著，砸核桃、剝花生，提前泡好黃豆、紅豆、綠豆各類豆子，第二天早上，和玉米珍子煮在一起，便是一鍋香噴噴的“臘八粥”。 每當這時候，我們姐弟三人便早早圍在鍋臺邊，在母親打開鍋蓋攪拌的空隙，踮起腳尖、探著頭看著豆子在鍋里沸騰。我常常會把手伸進熱氣中，曖暖的、潤潤的、甜甜的，然后雙手搓一搓，捂在臉上，滿臉都是香香的味道。弟弟會不斷地詢問母親臘八粥好了沒?母親總是笑著說：“別著急，吃了臘八粥，糊住小孩的嘴，讓你過年多說吉利話。”粥熬好后，我們全家每人盛上一碗，暖暖的臘八粥下肚，年味就在唇齒間、在胃里開始升溫。雖然是五谷雜糧的香味，卻吃出了一家親情的味道，吃出了年的習俗，吃出了忙碌一年的人們對來年豐收的期盼和渴望。
各地有各地的風俗，我的家鄉寶雞，臘八當天中午要吃“臊子面”。我覺得天底下最美味的食物當屬母親做的臊子面，一吃就是幾碗，直到吃得小肚滾圓才罷。吃臊子之前，母親會讓我端上面碗在門道里潑灑，一般是挑一筷子面放在門墩上，然后再澆點臊子湯。本意是敬拜天地，確保來年風調雨順，祭祀先祖，確保全家平安健康。如今想想，這個風俗習慣實際上是給那些饑餓的飛禽或家禽提供美餐，這對于嚴冬游走在大自然的鳥雀不失為一個善舉。
臘八是一種等待，更是一種想念。臘八節，在我心中是濃香的、甜美的。如今，我已為人妻、為人母，每逢臘八節，無論多忙，都學著母親的樣子給全家熬一鍋甜而不膩的“臘八粥”，中午再做一份家鄉的“臊子面”。看著孩子們在客廳嬉鬧，聽著老人講著他們那個年代的臘八習俗，揭開鍋，帶著豐收味道的香氣撲鼻而來，快樂和幸福的感覺在心頭蕩漾。孩子也會著急地跑到廚房不斷詢問：“媽媽，臘八粥好了沒?為什么要吃臘八粥?”這時，我也會學著母親的樣子說：“別著急，吃了臘八粥，糊住小孩的嘴，讓你過年多說吉利話。”這種感覺和兒時一模一樣。歲月在變，世事在變，但唯一不變的是這濃濃的親情。
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